Bucles Flotantes: Capítulo 5Floating Loops: Chapter 5

 A pesar de que Kare no era demasiado aficionado a los largos viajes por el Sistema Solar, aquél dejó un recuerdo bastante agradable en él. La presencia de Kanja a su lado, una vez que la relación tensa que habían atravesado en la colonia de Ganimedes se había relajado, hizo que se encontrara más a gusto que en los innumerables trayectos que había hecho en las décadas anteriores. Decir que éste fue un viaje de placer probablemente sea ir demasiado lejos, pero sintió que había vuelto gran parte de la conexión que había sentido con Kanja en los primeros años de su relación. 

Aunque la duración de los viajes interplanetarios se había reducido muchísimo respecto de los que le enseñaron en su primera juventud, en el siglo 21, se necesitaba que los viajeros realizaran numerosas actividades para evitar que la duración del mismo tuviese un efecto pernicioso sobre la salud mental. La circunstancia de hacer juntos estas actividades hizo que ambos apreciaran de nuevo la compañía mutua, aunque no fuese más allá de recuperar una vieja amistad. Además, las conversaciones que mantenían a todas horas producían la sensación de que tenían que recuperar el tiempo que habían estado separados. Trataron conscientemente, aunque de una manera tácita, no tocar los puntos que los habían ido separando durante los años, pero se conocían tan bien que Kanja no necesitaba que le dijeran que Kare seguía viendo con calma el mensaje final que Niilja le había dejado y Kare veía reflejado en su estado de ánimo que ella se sentía agradecida por ello. Debido a esto, Kare aprovechaba los momentos en los que se retiraba a descansar para continuar poco a poco, como administrándolo, el largo relato de su ex mujer.


“Me sentí confundida cuando descubrí que no sabías cómo resolver el problema del viaje en el tiempo.”, proseguía el mensaje, “Temí que nos hubiéramos equivocado al elegirte como la persona más probable para llegar a la idea genial que resolviera nuestras tribulaciones. Pero me dije que lo más probable era que hubiese llegado demasiado pronto; tenía que darte algo de tiempo. Y sentí una mezcla contradictoria dentro de mí. Por un lado, me desconcertaba no haber acabado rápidamente la misión que me habían encomendado, que había pensado que sería fácil y rápida. Pero, por otro lado, en el fondo me gustó la idea de permanecer más tiempo a tu lado, aunque necesitaba alguna manera de acceder más fácilmente a los progresos que fueras haciendo, a la vez que consideraba que tenía que alentarte, empujarte para que te esforzases en hallar la respuesta lo antes posible.

»¿Te acuerdas de las prisas que te entraron de que me casara contigo? El día que me lo pediste te dije en broma que no era necesario que nos diéramos tanta prisa, que los tiempos en los que una mujer soltera embarazada tenía que casarse para limpiar su honor ya habían pasado hacía mucho tiempo. Entonces abriste mucho los ojos y preguntaste si de verdad estaba embarazada. Aquello me hizo reír mucho, y más todavía cuando te pusiste tan colorado. Me parecía muy graciosa tu simpleza, pero a la vez me despertaba una ternura que no sabía que pudiera existir dentro de mí. La verdad es que me cambiaste los esquemas como nunca lo hubiera creído. Pero me estoy desviando. Tú querías que me casase contigo, es verdad, pero desde el momento que fui consciente de ello, antes de que te atrevieras a pedírmelo, te empujé con el inhibidor para que se acelerase el proceso. Por eso te obsesionaste con aquella idea que, repito, ya anidaba en tu interior. Te lo aclaro para que sepas que mi manipulación de tu mente no fue desmedida, sino que tú ya lo estabas deseando realmente.

»Y por fin nos casamos. Me acuerdo que todo el mundo se extrañó mucho, incluso tú, de que a la boda no acudiese nadie por mi parte, pero al final logré convencer a todos que no era tan raro, que venía de muy lejos y tampoco tenía ninguna relación del pasado que quisiera que acudiese en un día tan señalado. Al principio os pareció raro pero, con bastante trabajo para el inhibidor, lograba que todos acabarais encogiéndoos de hombros y os convencieran mis débiles argumentos. Me sentía muy contenta porque me decía que, estando casada contigo, tendría controlados en todo momento tus hallazgos en el asunto que me había llevado a tu lado. Pero ahora sé que también estaba feliz de estar contigo, de pasar una gran parte de mi tiempo junto a ti.

»Y, ¿sabes qué fue lo que más me costó controlar durante el tiempo que estuvimos juntos? No me vas a creer, pero fue el sexo. Me volvía loca cuando hacíamos el amor. Llegué a asustarme por la posibilidad de obsesionarme con ello y que tú también fueses consciente del efecto que tenías en mí. Y  también me sentía algo culpable por Kanja; me parecía que no estaba bien que anhelara tanto aquellos momentos, porque creía que realmente la estaba engañando. Por eso, fingía que no disfrutaba tanto como de verdad lo hacía. Me resultó muy curioso y extraño que muchas de las mujeres con las que me relacioné en tu época aseguraban que fingían los orgasmos con sus parejas para que el hombre no se sintiera decepcionado. A mí me pasaba justo lo contrario, pero decidí guardar silencio al respecto cuando surgía una conversación de ese tipo.

»Y fue pasando el tiempo, las semanas, los meses, y me empecé a poner muy nerviosa porque no aparecía ningún signo de tu supuesta genialidad. Cuando revisaba vuestro foro, me daba cuenta de que no eras de los que más contribuían en los avances. Hasta que llegó un punto en el que me llevé una gran decepción. Fue aquel enojoso asunto que te enfadó tanto, cuando se publicó la demostración de aquel teorema, en el que te pronunciaste, diciendo que había algo que no te parecía correcto, aunque no sabías exactamente qué. La reacción desmedida en tu contra, especialmente del gilipollas de Ofjaei, me hizo sentir una profunda vergüenza de ti. Yo también me lo tragué. Todos te hacían pasar por un ignorante y llegué a creer que tenían razón. Mis conocimientos de aquellas matemáticas eran muy limitados; yo era más una mujer de acción que de esfuerzos intelectuales. Ahora veo que tal vez tendrían que haber elegido a Kanja antes que a mí para esa misión, como luego se acabó revelando.

»Fue en esas circunstancias cuando cometí una terrible equivocación. Me empecé a obsesionar con la idea de que había escogido al hombre equivocado. Entonces acabé acercándome a Ofjaei, que reunía dos características que me hicieron decantarme por él. Por un lado, parecía que él era más activo que tú en el foro y sus opiniones eran aparentemente las más respetadas de todos los miembros, a excepción de Lashkii, claro. El segundo motivo fue que vivíais en la misma ciudad, lo que me permitiría tenerlo agarrado sin necesidad de alejarme de ti. Pero me dije que con él no cometería el mismo error que contigo, por lo que me lo tiré a la primera oportunidad que tuve. Aquello me causó cierto alivio; aquel tipo no era capaz de hacer disfrutar a una mujer, aunque estuviera muy necesitada de hombres. Y volvió a ocurrir algo muy curioso; con él tenía que actuar como me habían dicho las otras mujeres; tenía que fingir los orgasmos que no sentía, mientras que contigo me tenía que contener para aparentar que no disfrutaba demasiado. Además, él tenía ese ego tan desmesurado que era necesario alimentar para sacarle el máximo rendimiento.

»No te puedes hacer una idea de lo mal que lo pasé en aquella temporada. Te amaba y te estaba engañando. Yo había sido educada siempre en la homosexualidad y estaba teniendo relaciones sexuales con dos hombres al mismo tiempo y, para colmo, ninguno de los dos conseguíais la solución del problema del viaje en el tiempo. Me sentía una fracasada. ¡Yo, una fracasada! Mi carácter se agrió muchísimo y tú fuiste quien pagaste más el pato.

»Pero aquello no fue lo peor. Para lo que sucedió después no estaba preparada en absoluto; mucho menos que para todo lo que te he contado hasta ahora. Notaba que, poco a poco, nos estábamos distanciando y era consciente de que gran parte de la culpa era mía, por no ser capaz de controlar mi temperamento irritable, pero nunca pude imaginarme que fueras a ser tú quien me diera una puñalada. Ocurrió una temporada en la que empezaste a decirme que en el trabajo teníais un proyecto muy importante y que era necesario que te quedases todos los días a hacer horas extraordinarias porque, de lo contrario, no seríais capaces de entregar el proyecto a tiempo y perderíais una oportunidad única. Yo me desesperaba esperándote hasta muy tarde y, cuando llegabas, te disculpabas casi siempre para no hacer el amor conmigo cuando yo, que estaba ardiendo por hacerlo, te lo proponía. Te excusabas diciendo que estabas muy cansado y que también tenías que seguir trabajando un rato en casa para tener preparada la parte que tendríais que atacar al día siguiente. Para colmo, con la misma disculpa, abandonaste tus estudios sobre el viaje en el tiempo. Aquello era insoportable, estaba perdiendo el tiempo miserablemente en una época que no era la mía, sin que tuviera a la vista la posibilidad de triunfar en mi misión y sin tener tus atenciones tampoco. Desesperada, empecé a frecuentar más a Ofjaei, para ver si podía lograr que hiciera un esfuerzo por resolver el problema, que empezaba a crisparme, pero solo conseguía irritarme más y más. Ese idiota tampoco parecía tener la más mínima idea de cómo atacar las dificultades y encima me llegó a echar la culpa de que yo lo distraía porque, cuando yo estaba con él, solo deseaba follar conmigo. ¡Menudo mamón! A lo mejor pensaba que esa era una manera de piropearme.

»Y un día, sospechando que lo que me contabas podía no ser verdad, me fui a tu empresa poco antes de la hora a la que solías salir en aquella temporada. Me escondí, para que nadie pudiera verme, y esperé a que salieras. Y, al hacerlo, lo hiciste con una mujer. Al principio te quise dar el beneficio de la duda y quise pensar bien, que era una compañera tuya de trabajo y que salíais a la misma hora porque trabajabais en el mismo proyecto. Pero, cuando casi iba a salir de mi escondite para decirte que había ido a esperarte para darte una sorpresa, aquella maldita zorra se acercó a ti y te dio un corto beso en los labios, a modo de despedida. ¡Quise matarla! No, ¡quise mataros a los dos! Te empecé a odiar como nunca lo había hecho a nadie.”

Kare detuvo la reproducción con el corazón a punto de estallar. Aquella punzada de odio intenso, procedente de Neila, se le había clavado muy dentro, causándole un dolor físico. Tardó un momento en recuperarse de esa sensación tan desagradable y, cuando lo hizo, se dio cuenta de que esa situación sí que había sido una desgraciada mala interpretación por parte de Neila. Le costó recordar aquel incidente, porque en realidad no le había dejado mucha huella…, hasta ahora. Entonces hizo memoria y, entre sombras, se acordó de que por aquella temporada tenía una compañera que le había estado “poniendo ojitos”, aunque él no le había seguido el juego en ningún momento. Y recordó el incidente que Niilja relataba sobre aquel beso, que realmente se podía haber llamado “robado“. Y, lo que era más, al día siguiente, Kare había hablado con aquella chica seriamente, recordándole que él estaba felizmente casado (tal vez en esa época se podría decir que había exagerado con lo de “feliz”, en el estado de ánimo de Neila), y que cualquier intento de la mujer hacia él tenía que acabar. ¡Ojalá pudiera haberle hecho entender a Niilja que lo que había visto era solo una desafortunada mala interpretación! Pero ahora era demasiado tarde para todo; para la joven Neila, que había quedado muy atrás en el tiempo y para Niilja, que ya no estaba viva para darle explicaciones, aunque tampoco se las creería, ni aunque hubiese pasado tanto tiempo y tantas circunstancias que hicieran innecesario haber tenido que mentir sobre ese tema.

A pesar de que no las tenía todas consigo, Kare decidió reanudar el mensaje, aunque consideró que tendría que tomar ciertas precauciones. Le costaba creer que, al final de su vida, Niilja desease todavía hacerle daño a través de ese tipo de medio, si es que era posible hacerlo, pero no podía estar seguro de haber comprendido nunca a su ex mujer.

“Nuestra relación se fue envenenando, ¿te acuerdas? Seguro que sí. Me aseguré bien de amargarte la vida, lo sé. Y al final de nuestra relación ocurrieron algunas situaciones que, en mi estado de nervios, nos llevaron al final del matrimonio. Algunas veces llegabas tarde a casa sin decirme por qué, aunque sabías que me desesperaba que lo hicieras sin dignarte a darme explicaciones y, en una ocasión, incluso desapareciste una tarde precipitadamente después de haber recibido algún mensaje o algo así por correo electrónico. Habíamos tenido una bronca monumental por alguna tontería que ya no recuerdo; empezaste a enredar con el ordenador y me di cuenta de que debías de haber concertado algún tipo de cita con alguien. Cuando te fuiste no tuve valor para espiar tu correo, como ya había hecho tantas veces, porque me dio un pánico súbito de confirmar las sospechas de que te habías citado con otra mujer. Para vengarme llamé a Ofjaei, para que no me encontraras en casa cuando volvieses, pero ese hijo de la gran puta me dijo de malas maneras que tenía que ver a alguien urgentemente y que en ese momento no podía perder el tiempo para echar un polvo conmigo. Aquella fue la gota que colmó el vaso. Absolutamente derrotada, decidí tirar la toalla.”

A Kare le cuadraba lo que le había contado Niilja; una de las ocasiones en las que llegó tarde y no ofreció explicaciones fue cuando Lashkii lo interceptó en el metro para darle la falsa demostración de la imposibilidad del viaje en el tiempo. Al llegar a casa no se le ocurría qué decirle a su mujer en aquella situación tan enrevesada; no se creería ninguna disculpa, especialmente una mentira, que Kare no sabía contar. Y, claro, la segunda a la que hacía referencia fue cuando el propio Ofjaei le había propuesto a Kare citarse por el asunto de la desaparición de Lashkii y la falta de actividad en el foro. También así se explicaba la desconsiderada contestación de Ofjaei a una desquiciada Neila.

“En esa situación insostenible provoqué que acabáramos divorciándonos y me comuniqué con mis superiores a través de un canal especial que estoy segura que todavía desconoces. Me exigieron que volviese a mi era con mi objetivo, pero yo no quise de ninguna manera que fueras tú a quien llevarme. Por eso, después de divorciarnos, quedé en otra ocasión con Ofjaei y lo convencí para llevármelo al futuro, pero esa es otra historia que ahora no tiene importancia. Y, al volver a mi tiempo, destrozada por haber fracasado, me enteré de que habían enviado a mi amada Kanja a hacer el trabajo que yo no había sido capaz de conseguir. ¡Otra humillación más! Mi orgullo, que tengo que reconocer que siempre ha sido mayor de lo que me habría convenido, estaba por los suelos. Aunque ése no fue el último revés que recibí.

 
»Cuando Kanja regresó, como ya me temía, te trajo con ella. Yo sabía que ella tampoco sería capaz de encontrar la información que necesitábamos y que había recibido instrucciones para que te llevara al futuro, en el caso de que no colaborases desde tu era, y poder obligarte con nuestros medios para que lo hicieras, por las buenas o por las malas. Y, cuando regresó, supe de inmediato que ella también se había enamorado de ti y tú de ella. Me moría de celos, como ya te conté una vez, aunque tú no te dignaste a creerme. Pero mi pobre niña intentó resistirse, quiso mantenerse fiel a mí, te intentó evitar, aunque al final no sirvió de nada. A pesar de tenerte en su casa, viviendo con ella, lo que a mí me minaba por dentro, siempre venía a estar conmigo, dejándote solo. Al principio intenté que no supieras quién era yo realmente, procurando modificar la apariencia que tú percibías de mí con mi inhibidor, pero sabía que no tardarías en darte cuenta de mi identidad. Entonces, en mi amargura, llegué a discutir con Kanja, provocándole una tristeza enorme. Y, en una de esas discusiones, Kanja me dijo que tú sabías que habíamos estado casados, aunque a ella no le parecía posible. Entonces ya no pude aguantar más y le conté todo. Me vacié, llena de furia, y llegué a acusarla de haberse acostado contigo. Ella, llorando, me aseguró que nunca lo había hecho; reconoció que te quería y que solo había tonteado contigo, pero sin llegar al final. En ese momento me di cuenta de que me decía la verdad. Yo habría notado que me mentía, porque la experiencia de hacer el amor contigo le habría causado el mismo efecto que a mí.

»Y Kanja es así; cuando teníamos problemas siempre proponía que nos sinceráramos la una con la otra. Nos contamos todo. Y yo le dije que mi mayor problema contigo fue el sexo, como te acabo de contar. Luego me arrepentí de decirle toda la verdad, pero era demasiado tarde. De alguna manera hice que ella acabase teniendo curiosidad por conocerlo personalmente y acabó sucumbiendo.

»El resto ya lo sabes. Cuando ella, después de hacérselo contigo, se deprimió y acabó contándomelo, terminé por hundirme del todo. Me juré que acabaría contigo por destrozarnos a las dos. ¡Y hasta eso me salió mal! Por todo eso, igual que te amé como nunca amé a un hombre, te acabé odiando como a nadie jamás en mi vida.”

Although Kare was not particularly fond of long journeys across the Solar System, this one left a rather pleasant memory. Kanja's presence at his side, once the strained relationship they had experienced on the Ganymede colony had allayed, made him feel more at ease than on the countless trips he had made in the previous decades. To say this was a pleasure trip is probably going too far, but Kare felt like much of the connection he had felt with Kanja in the early years of their relationship had returned. 

Although the duration of interplanetary travel had been greatly reduced compared to what he had been taught in his early youth, in the 21st century, travelers were required to engage in numerous activities to prevent the duration of the journey from having a detrimental effect on their mental health. The fact that they were doing those activities together made them both appreciate each other's company again, even if it only went beyond rekindling an old friendship. Furthermore, the constant conversations they had created a feeling that they needed to make up for the time they had spent apart. They consciously, if tacitly, tried not to touch on the points that had separated them over the years, but they knew each other so well that Kanja did not need to be told that Kare was calmly watching the final message Niilja had left for him, and that Kare saw in her mood that she was grateful for it. Because of this, Kare took advantage of the moments when he retired to rest to slowly continue, as rationing it, his ex-wife's long story.


“I was confused when I discovered you didn’t know how to solve the time travel problem,” the message continued, “I was afraid we had made a mistake in choosing you as the most likely person to come up with the brilliant idea that would solve our troubles. But I told myself that I had probably come too soon; I had to give you some time. And I had a contradictory mix of feelings within me. On the one hand, I was disconcerted that I hadn't quickly completed the mission I'd been entrusted with, which I'd thought would be easy and quick. But on the other hand, deep down, I liked the idea of staying by your side longer, although I needed some way to more easily access the progress you were making, while also feeling the need to encourage you, push you to strive to find the answer as soon as possible."

»Do you remember how you were in such a hurry to get me to marry you? The day you asked me, I jokingly told you there was no need to rush, that the days when a single pregnant woman had to get married to clear her honor were long gone. Then your eyes opened wide and you asked if I was really pregnant. That made me laugh a lot, and even more so when you turned so red. I found your naïveté very funny, but at the same time it awakened a tenderness I didn't know could exist within me. The truth is, you changed my mind in ways I never would have believed. But I digress. You wanted me to marry you, it's true, but from the moment I realized it, before you dared ask me, I pushed the inhibitor on you to speed up the process. That's why you became obsessed with that idea, which, I repeat, was already nesting deep inside you. I'm clarifying this so you know that my manipulation of your mind wasn't excessive, but that you were already genuinely wanting it.”

»And finally, we got married. I remember that everyone was very surprised, even you, that no one on my side came to the wedding, but in the end, I managed to convince everyone that it wasn't so strange, that I came from far away and that I didn't have any past relationships that I'd want them to come on such a special day. At first, you found it strange, but with a lot of effort from the inhibitor, I managed to get you all to shrug your shoulders and be convinced by my weak arguments. I felt very happy because I told myself that, being married to you, I would always have your findings on the matter that had brought me to your side under control. But now I know I was also happy to be with you, to spend a large part of my time near you.”

»And do you know what was the hardest thing for me to control during our time together? You won't believe me, but it was sex. It drove me crazy when we made love. I was even scared that I would become obsessed with it and that you would also realize the effect you had on me. And I also felt a little guilty about Kanja; I felt like it wasn't right for me to long for those moments so much, because I felt I was actually cheating on her. That's why I pretended I wasn't really enjoying it as much as I actually was. I found it very curious and strange that many of the women I interacted with while we were married claimed they faked orgasms with their partners so the man wouldn't be disappointed. The exact opposite happened to me, but I decided to keep quiet about it when a conversation like that came up."

»And time went by, weeks, months, and I started to get very nervous because I wasn't seeing any signs of your supposed genius. When I checked your forum, I realized you weren't one of the biggest contributors to the developments. Until I reached a point where I was deeply disappointed. It was that vexing affair that angered you so much, when the proof of that theorem was published, in which you declared that there may be something wrong with it, though you didn't know exactly what. The excessive reaction against you, especially from that asshole Ofjaei, made me feel deeply ashamed of you. I swallowed it too. Everyone made you out to be ignorant, and I came to believe they were right. My knowledge of those mathematics was very limited; I was more of a woman of action than of intellectual endeavor. Now I see that perhaps they should have chosen Kanja over me for that mission, as it later turned out.”

»It was under these circumstances that I made a terrible mistake. I began to obsess over the idea that I had chosen the wrong man. Then I ended up approaching Ofjaei, who had two characteristics that made me choose him. For one thing, he seemed to be more active than you on the forum, and his opinions were apparently the most respected of all the members, except for Lashkii, of course. The second reason was that you lived in the same city, which would allow me to have him without having to leave you. But I told myself I wouldn't make the same mistake with him as I did with you, so I slept with him the first chance I got. That gave me some relief; that guy wasn't capable of making a woman enjoy herself even if she was desperately in need of men. And something very strange happened again: with him, I had to act like the other women had told me; I had to fake orgasms I wasn't feeling, while with you, I had to restrain myself to pretend I wasn't enjoying too much. Plus, he had such an enormous ego that I had to feed to get the most out of him.”

»You can't imagine how bad it was for me that time. I loved you, and I was cheating on you. I'd always been raised homosexual, and I was having sex with two men at the same time, and to top it all off, neither of you had figured out the solution to the time travel problem. I felt like a failure. Me, a failure! My temper soured dramatically, and you were the one who paid the most for it."

»But that wasn't the worst of it. I wasn't prepared for what happened next at all; much less so than for everything I've told you so far. I could tell that, little by little, we were drifting apart, and I knew that much of the blame lay with me for not being able to control my irritable temper, but I never imagined that you would be the one to stab me in the back. It happened during a time when you started telling me that you had a very important project at work and that you needed to stay every day to work overtime because, otherwise, you wouldn't be able to deliver the project on time and the company would miss a unique opportunity. I would get desperate waiting for you until very late, and when you came home, you almost always excused from making love to me when I, who was dying to do so, suggested it. You apologized yourself by saying you were very tired and that you also had to work at home for a while to prepare for the part you would have to tackle the next day. To top it all off, with the same excuse, you abandoned your studies on time travel. It was unbearable; I was miserably wasting my time in an era that wasn't my own, with no prospect of succeeding in my mission in sight, and without your attention either. Desperate, I started seeing Ofjaei more often, to see if I could get him to make an effort to resolve the problem, which was beginning to annoy me, but I only succeeded in irritating myself more and more. That idiot didn't seem to have the slightest idea how to deal with difficulties, and on top of that, he even blamed me for distracting him because, when I was with him, all he wanted to do was fuck me. What a jerk! Maybe he thought that was a way of catcalling me.”

» And one day, suspecting that what you were telling me might not be true, I went to your company shortly before your usual time of leaving those days. I hid, so no one could see me, and waited for you to exit. And when you got out, you did so with a woman. At first, I wanted to give you the benefit of the doubt and I wanted to believe that she was a colleague of yours and that you left at the same time because you were working on the same project. But just as I was about to come out of hiding to tell you I'd come to wait for you to surprise you, that damn bitch came up to you and gave you a quick kiss on the lips, as a farewell. I wanted to kill her! No, I wanted to kill you both! I started to hate you like I'd never hated anyone before.”

Kare stopped the playback, his heart about to explode. That pang of intense hatred, coming from Neila, had sunk deep into him, causing physical pain. It took him a moment to recover from the unpleasant sensation, and when he did, Kare realized that this situation had indeed been a misunderstanding on Neila's part. It was hard for him to recall that incident, because it had not really left much of an impression on him... until now. Then Kare thought back, and, halfway through, he remembered that during that time he had a female workmate who had been "giving him the eye" although he had not played along at all. And he remembered the incident Niilja was recounting about that kiss, which could truly have been called "stolen." What is more, the next day Kare had spoken to that girl seriously, reminding her that he was happily married (perhaps at that time one could say he had exaggerated with the "happy" part, given Neila's state of mind), and that any advances from her toward him had to end. If only Kare could have made Niilja understand that what she had seen was just an unfortunate misinterpretation! But now it was too late for everything; for young Neila, who had been left far behind in time, and for Niilja, who was no longer alive to give her explanations, although she would not believe them either, even if so much time had passed and so many circumstances had made it unnecessary to lie about it.


Although he was uneasy about it, Kare decided to resume the message, though he felt he would have to take certain precautions. He found it hard to believe that, at the end of her life, Niilja would still want to harm him through that kind of medium, if it were even possible, but Kare could not be sure he had ever understood his ex-wife.


“Our relationship was becoming poisoned, do you remember? I'm sure you do. I made sure to make your life miserable, I know. And, at the end of our relationship, some situations occurred that, given my state of mind, led to the end of our marriage. Sometimes you came home late without telling me why, even though you knew it drove me crazy that you did so without deigning to give me an explanation, and on one occasion you even disappeared one afternoon hastily after having received some message or something like that by email. We'd had a huge quarrel over some stupid thing I can't remember anymore; you started messing around on the computer, and I realized you must have made some kind of date with someone. When you left, I didn't have the heart to check your email, as I'd done so many times before, because I was suddenly terrified of confirming my suspicions that you had a date with another woman. To get revenge, I called Ofjaei so you wouldn't find me at home when you returned, but that son of a bitch rudely told me he had to see someone urgently and couldn't waste time having sex with me right now. That was the last straw. Absolutely defeated, I decided to throw in the towel."


What Niilja was telling squared with Kare’s recall; one of the times he had been late and offered no explanations was when Lashkii had intercepted him on the subway to give him the fake proof of the impossibility of time travel. When Kare got home, he could not think of anything to say to his wife in that complicated situation; she would not believe any apology, especially a lie, which Kare was not capable of making up. And, of course, the second thing Neila was referring to was when Ofjaei himself had suggested to Kare that they meet regarding Lashkii's disappearance and lack of forum activity. This also explained Ofjaei's inconsiderate reply to a deranged Neila.

"In that unbearable situation, I caused us to end up getting divorced, and I communicated with my superiors through a special channel that I'm sure you're still unaware of. They demanded that I return to my era with my target, but I absolutely didn't want you to be the one I took. So, after our divorce, I met up with Ofjaei once more and convinced him to take him to the future, but that's another story that doesn't matter now. And when I returned to my own time, devastated by my failure, I learned that my beloved Kanja had been sent to do the job I hadn't been able to get. Yet another humiliation! My pride, which I must admit has always been greater than it should be in my best interest, was at rock bottom. But that wasn't the last blow I suffered.”


»When Kanja returned, as I feared, she brought you with her. I knew she wouldn't be able to find the information we needed either, and that she'd been instructed to take you to the future if you didn't cooperate from your era, and to force you to do so, by fair means or foul. And when she returned, I knew immediately that she, too, had fallen in love with you, and you with her. I was dying of jealousy, as I told you once, though you didn't deign to believe me. But my poor girl tried to resist, she wanted to remain faithful to me, she tried to avoid you, though in the end it was no use. Despite having you in her home, living with her, which was undermining me inside, she always came to stay with me, leaving you alone. At first, I tried to keep you from knowing who I really was, trying to change the way you perceived me with my inhibitor, but I knew it wouldn't take long for you to realize who I was. So, in my grief, I ended up arguing with Kanja, causing her enormous sadness. And, in one of those arguments, Kanja told me that you knew we'd been married, even though it didn't seem possible to her. Then I couldn't hold it in any longer and told her everything. I was sore, filled with rage, that I even accused her of sleeping with you. Kanja, crying, assured me she'd never done it; she admitted she loved you and had only flirted with you, but hadn't gone all the way. At that moment, I realized she was telling me the truth. I would have noticed she was lying, because the experience of making love with you would have had the same effect on her as it had on me.”

»And Kanja is that way; when we had problems, she always suggested we be honest with each other. We told each other everything. And I told her my biggest problem with you was sex, like I just told you. Later, I regretted telling her the whole truth, but it was too late. Somehow, I made her curious to try it herself, and she finally succumbed.”

»You already know the rest. When Kanja, after doing it with you, got depressed and ended up telling me, I ended up completely down in the dumps. I swore to myself that I would finish you off for destroying us both. And even that backfired! Because of all that, just as I loved you like I'd never loved a man, I ended up hating you like no one else in my life.”